Pratt & Whitney Canada (P&WC) ha selezionato H55, società svizzera che sviluppa sistemi di propulsione elettrica, per fornire il set di batterie per il programma regionale di dimostrazione di volo ibrido-elettrico.

In quanto spin-off tecnologico di Solar Impulse, primo aereo elettrico a volare in tutto il mondo, la missione di H55 è rendere l'aviazione pulita, sicura e conveniente. I punti di forza e le competenze dell'azienda risiedono nello sviluppo di soluzioni di propulsione ed accumulo di energia modulari, leggere e certificabili. Dopo aver integrato e pilotato quattro aerei elettrici, questo annuncio è un'ulteriore dimostrazione della posizione di H55 come uno dei principali fattori abilitanti nel mercato.

La partecipazione al programma dimostrativo ibrido-elettrico segue i piani annunciati da P&WC di luglio 2021 di investire 163 milioni di dollari canadesi, con il supporto dei governi del Quebec e del Canada, per lo sviluppo di questa tecnologia di propulsione sostenibile. Collins Aerospace e De Havilland Aircraft del Canada sono i principali collaboratori tecnologici nel progetto. Anche il National Research Council Canada (Nrc) e l'Innovative Vehicle Institute (Ivi) stanno supportando lo sviluppo di alcuni piani di componenti e sistemi di controllo elettrico.

La tecnologia di propulsione ibrida-elettrica è un elemento centrale della strategia di Pratt & Whitney per il miglioramento continuo dell'efficienza dei sistemi di propulsione degli aeromobili, a sostegno dell'obiettivo del settore di raggiungere zero emissioni nette di CO2 per l'aviazione entro il 2050. L'azienda sta inoltre sviluppando tecnologie per supportare un maggiore utilizzo di combustibili alternativi più puliti, compresi Saf (Sustainable Aviation Fuel) ed idrogeno.

I test a terra inizieranno già quest'anno ed una dimostrazione di volo è pianificata nel 2024.