Boeing ha consegnato l'aereo tanker KC-46A a Japan Air Self-Defense Force (Jasdf), segnando così la prima consegna del programma ad un cliente al di fuori degli Stati Uniti.

Il KC-46A giapponese è in grado di rifornire di carburante gli aerei di Jasdf, Us Air Force, Us Navy ed Us Marine Corps. A livello globale, l'aeromobile ha già completato più di 5000 missioni e trasferito oltre 50 milioni di libbre di carburante ad altri velivoli attraverso i suoi sistemi boom and drogue.

La versatile aerocisterna multiruolo trasporta 18 pallet militari standardizzati (463L) in configurazione cargo e può ospitare un carico misto di passeggeri e merci. È inoltre dotato di robusti sistemi di situational awareness difensiva e tattica che aiuteranno il Giappone a garantire e mantenere la sua superiorità aerea.

L’aeronautica statunitense e la Jasdf hanno assegnato a Boeing un contratto di vendita Fms per questo primo KC-46A nel dicembre 2017 e hanno esercitato un’opzione per un secondo velivolo nel dicembre 2018. Le opzioni per il terzo ed il quarto KC-46A sono state esercitate nell’ottobre 2020.

L'industria costruisce gli aerei KC-46A per l’aeronautica statunitense, Japan Air Self-Defense Force ed altri clienti internazionali nella sua linea di produzione 767 ad Everett, nello Stato di Washington. Inoltre, i partner giapponesi di Boeing producono il 16% della struttura della cellula del modello.

Boeing sta attualmente assemblando il secondo esemplare per il Paese nipponico e ha consegnato 48 KC-46A all’aeronautica statunitense, a partire dalla prima consegna nel gennaio 2019.

La scheda tecnica del velivolo è allegata a questa AVIONEWS.