La missione scientifica MicroCarb, guidata dall’agenzia spaziale francese Cnes è stata lanciata con successo dallo spazioporto europeo a Kourou nella Guiana francese.

MicroCarb è una missione congiunta tra l’agenzia spaziale del Regno Unito e quella francese, Cnes, in qualità di prime contractor. La missione è cofinanziata da queste due agenzie, nonché dalla Commissione europea e dal governo francese nel quadro del programma Investimenti per il futuro (Pia), gestito dal l'agenzia nazionale della ricerca (Anr). Il satellite è progettato per mappare in modo preciso l’anidride carbonica (CO2) nell’atmosfera, acquisendo dati dettagliati sulle emissioni derivanti da attività antropica oltre che dall’assorbimento dei pozzi naturali come le foreste e gli oceani.

Il satellite è realizzato sulla piattaforma Cnes Myriade. Thales Alenia Space, una joint-venture tra Thales (67%) e Leonardo (33%), ha completato l’assemblaggio, l’integrazione ed il collaudo della piattaforma del satellite a Ral Space a Harwell, nel Regno Unito, ed è stata responsabile della preparazione al lancio. Airbus Defence and Space ha fornito lo strumento del payload, lo spettrometro ad infrarossi.

MicroCarb opererà in orbita terrestre bassa, ad un’altitudine di 650 chilometri, e fungerà da precursore per la missione Copernicus per il monitoraggio dell’anidride carbonica di origine antropica (CO2M) dell’Unione europea – una costellazione di tre satelliti, con payload forniti da Thales Alenia Space, che assicurerà misure precise dell’anidride carbonica e del metano di origine antropica. MicroCarb affiancherà la missione CO2M fornendo osservazioni iniziali e dati importanti, migliorare la nostra capacità di monitorare il CO2 ed il metano per fornire informazioni ai decisori delle politiche sul clima.

In aggiunta, una modalità speciale di scansione delle città consentirà di mappare la distribuzione di CO2 all’interno delle aree urbane che sono responsabili della stragrande maggioranza delle emissioni globali.

Sull'argomento vedi anche la notizia pubblicata da AVIONEWS.