Airbus ha consegnato il primo elicottero H-135 destinato al programma canadese di addestramento del personale navigante del futuro -Future Aircrew Training (FAcT)- raggiungendo una tappa fondamentale nel processo di modernizzazione dell'addestramento dei piloti della Royal Canadian Air Force (Rcaf).

L'aeromobile, designato CT-153 Juno per il servizio nella forza armata, supporterà l'addestramento della prossima generazione di piloti dell'aeronautica militare canadese, offrendo una piattaforma addestrativa moderna bimotore equipaggiata con la suite avionica Helionix di Airbus. Il modello è stato selezionato da SkyAlyne, il contraente principale responsabile dell'erogazione del programma FAcT, al fine di soddisfare i requisiti addestrativi in evoluzione dei futuri piloti ad ala rotante della Rcaf.

Il mezzo ad ala rotante fa parte di una famiglia che conta oltre 1600 unità consegnate a più di 325 operatori nel mondo. Più di 200 aeromobili della famiglia sono stati consegnati o sono in ordine per missioni di addestramento militare, con oltre 650.000 ore di volo accumulate. Il CT-153 Juno supporterà lo sviluppo delle competenze fondamentali del pilota, incluse la formazione ab initio di base, l'addestramento Ifr avanzato e l'addestramento tattico. La suite avionica Helionix di Airbus facilita inoltre una transizione agevole verso aeromobili di maggiori dimensioni e complessità.

Con questa consegna, Rcaf si unisce ad altre 12 forze aeree nel mondo che impiegano l'esemplare per addestrare i propri equipaggi del futuro, tra cui diversi stretti alleati del Canada. La flotta canadese di Juno sarà basata presso il 15esimo Stormo Southport, insieme alla 3a Scuola di volo delle forze canadesi.

Il programma FAcT costituisce un investimento a lungo termine da parte del governo del Canada per modernizzare l'addestramento dei piloti nell'intera Rcaf. Airbus Helicopters continuerà a supportare il programma attraverso la fornitura di piattaforme affidabili, collaudate in missione ed allineate ai requisiti operativi del Canada. Gli aeromobili vengono completati e consegnati dallo stabilimento industriale di Airbus Helicopters situato a Fort Erie, Ontario, Canada. Questi sono personalizzati con una serie di certificati di tipo supplementari sviluppati in Canada, tra cui modifiche alla suite avionica ed ai sistemi di comunicazione, oltre a sviluppi su misura nella cabina di pilotaggio. Le consegne dei restanti mezzi destinati al programma FAcT continueranno progressivamente fino al 2028.