Avio ed Ariane Group hanno siglato venerdì scorso (vedi AVIONEWS) un nuovo accordo che rinnova la loro cooperazione industriale per garantire l’accesso indipendente dell’Europa allo spazio. Europropulsion, una joint-venture detenuta al 50% da ambedue le aziende, fornirà i motori a propellente solido P160C per la fase di produzione stabilizzata del lanciatore pesante europeo Ariane 6. Il contratto garantisce la produzione dei P160C per i prossimi anni, fino al 2029, e rappresenta una tappa fondamentale per Ariane 6.

Sviluppato congiuntamente dalle due industrie attraverso Europropulsion, il P160C è un motore a propellente solido comune utilizzato sia come booster per Ariane 6 sia come primo stadio di Vega C, rappresentando un elemento costitutivo condiviso dalle due famiglie di lanciatori europei. Questo nuovo motore offre prestazioni significativamente superiori rispetto ai booster attualmente impiegati su Ariane 6 e Vega C, ed è stato qualificato con test statico nel 2025. Il primo lancio di Ariane 6 equipaggiato con il P160C è previsto per il secondo trimestre del 2026 nella configurazione con quattro booster.

Nell’ambito dell’accordo commerciale, Avio fornirà inoltre ulteriori turbopompe per ossigeno liquido per il motore Vulcain di Ariane Group, che equipaggia il primo stadio di Ariane 6. Ariane Group fornirà a sua volta una serie di componenti ed apparecchiature per il lanciatore Vega C. La cooperazione si basa su una storica partnership industriale tra le parti ed offre visibilità a entrambe le aziende per i prossimi anni, almeno fino al 2029.