Il ministero della difesa giapponese ha reso noto che un cacciatorpediniere lanciamissili della forza marittima di autodifesa è stato sottoposto, in un cantiere della marina statunitense, a lavori di aggiornamento per integrare la capacità di lanciare missili da crociera Tomahawk. Si tratta del Kongo-class JS Chokai, che dovrebbe rientrare in Giappone a metà settembre dopo una serie di prove di tiro a fuoco reale pianificate per convalidare l’integrazione dei sistemi d’arma e dei sensori associati. 

L’introduzione dei Tomahawk —con una gittata operativa dell’ordine dei 1600 km— rafforza la componente di precision strike a lungo raggio della Jmsdf, ampliando le opzioni di contrattacco ed aumentando la credibilità della deterrenza regionale. L’aggiornamento comporta non solo l’abilitazione del lancio, ma anche adeguamenti software e procedure di integrazione piattaforma-rete per garantire interoperabilità con le reti di comando e controllo nipponiche ed alleate. In parallelo, la forza di autodifesa terrestre (Jgsdf) sta potenziando le proprie capacità missilistiche terrestri a lungo raggio: una versione aggiornata del missile antinave Type-12 è prevista in schieramento presso il poligono di Kengun, nella prefettura di Kumamoto, rafforzando le opzioni di difesa costiera ed area denial nel sud del Paese. 

Complessivamente, le mosse riflettono una strategia coerente di estensione del raggio d’azione e di integrazione tra domini marittimo e terrestre per rispondere a minacce sempre più complesse.