Joby Aviation sta preparando il passaggio dai voli dimostrativi alla futura operatività commerciale a New York, dopo aver portato per la prima volta sopra la città un velivolo elettrico a decollo ed atterraggio verticale, o eVtol, destinato al trasporto-passeggeri (vedi AVIONEWS). L’iniziativa rientra in una campagna di test concepita per creare le condizioni di un collegamento regolare in aerotaxi tra Manhattan e l’aeroporto "Jfk".

Al centro del programma industriale dell’azienda c’è il Joby S4, sviluppato grazie ad un finanziamento di 500 milioni di dollari da parte di Toyota. Il velivolo, pensato per impieghi urbani e regionali, è configurato per accogliere un pilota e quattro passeggeri. La produzione pilota è già avviata a Marina, in California.

Per costruire una presenza operativa nella città, Joby lo scorso anno ha rilevato Blade Urban Air Mobility. La società dispone già di un servizio di elicotteri molto utilizzato da una clientela facoltosa per spostamenti rapidi tra Manhattan e scali come "Jfk" o Newark, con tempi di volo di appena cinque minuti e con il vantaggio di evitare fino a due ore di traffico e le consuete criticità legate agli aeroporti. L’obiettivo di Joby è sostituire quanto prima questa offerta con taxi aerei elettrici più silenziosi, accompagnando i clienti già serviti da Blade verso la nuova tecnologia.