La vicenda che riguarda il salvataggio di Plus Ultra ha aperto un fronte giudiziario di forte impatto politico in Spagna: Jose Luis Rodriguez Zapatero è stato messo formalmente sotto inchiesta per traffico di influenze ed altri reati, secondo quanto annunciato dal giudice dell’Audiencia Nacional Jose Luis Calama. L’ex-premier socialista, alla guida del governo tra il 2004 ed il 2011, dovrà comparire come testimone il prossimo due giugno, dopo le perquisizioni della polizia nei suoi uffici ed in quelli di altre tre società non specificate.

Per la storia politica spagnola si tratta di un passaggio senza precedenti in età moderna: in passato altri primi ministri sono stati chiamati a deporre in procedimenti per corruzione, ma mai un ex-capo del governo era stato formalmente iscritto nel registro degli indagati. Il peso dell’inchiesta si riflette inevitabilmente anche su Pedro Sanchez, già esposto ad una stagione particolarmente delicata sul piano giudiziario e politico.

Zapatero, che in origine non era perfettamente allineato con Sanchez, negli ultimi anni è diventato uno dei suoi sostenitori più visibili. Proprio per questo, il suo coinvolgimento nel caso rischia di aumentare la pressione sull’attuale premier socialista, mentre altre inchieste per corruzione toccano familiari ed alleati politici del governo.

Il punto centrale dell’indagine è il prestito d’emergenza da 53 milioni di Euro autorizzato nel marzo 2021, utilizzando fondi destinati alla risposta alla pandemia di Covid, a favore di Plus Ultra, compagnia aerea spagnola con operazioni verso Ecuador, Peru e Venezuela ed una flotta ridotta di A-340. Le opposizioni avevano contestato fin dall’inizio la legittimità dell’operazione, giudicandola discutibile per una società con un’attività così limitata e con presunti legami con interessi d’affari in Venezuela.