Un caccia F-18 dell’Aeronautica militare spagnola ha distrutto un drone sopra una zona non abitata della Romania orientale, dopo che il velivolo senza pilota era penetrato nello spazio aereo del Paese. L’intervento, avvenuto domenica, è stato gestito dal Combined Air Operations Centre della Nato di Torrejón, in Spagna.

Due F-18 spagnoli erano stati fatti decollare dalla base aerea di Mihail Kogălniceanu, in Romania, come risposta all’incursione. Secondo Martin O'Donnell, portavoce del quartier generale militare dell’Alleanza, si tratta del quarto caso in cui velivoli Nato hanno abbattuto con successo un drone nei cieli romeni.

“L’indagine sull’incidente di domenica è ancora in corso, ma il drone sembra essere russo”, ha dichiarato O'Donnell, confermando l’ipotesi relativa all’origine del velivolo.

L’episodio si inserisce nel rafforzamento delle capacità di difesa aerea sul fianco orientale dell’Alleanza. Nato, Romania e altri Paesi stanno infatti acquisendo intercettori terrestri destinati a contrastare le minacce rappresentate da sistemi aerei senza pilota. La Romania ha acquistato, in questo quadro, il sistema anti-drone Merops, concepito per intercettare piccoli Uas e attualmente in fase di integrazione nell’Iniziativa Nato per la deterrenza sul fianco orientale.

I caccia spagnoli sono arrivati a Mihail Kogălniceanu all’inizio del mese nell’ambito di un contingente più ampio delle forze aeree e spaziali spagnole. Il dispositivo schierato nella base comprende sette F-18, tre elicotteri NH-90 anti-drone, un A400M per il rifornimento in volo e circa 200 militari. Il dispiegamento rientra nel dispositivo di difesa aerea Nato in espansione per consolidare la protezione del fianco orientale.