Ethiopian Airlines accelera sul trasporto-merci e mette al centro della propria crescita una flotta widebody cargo di nuova generazione. Il gruppo ha concluso con Boeing un’intesa per dieci aerei, composta da otto B-777/8 Freighter e due B-777F, accompagnata da diritti di acquisto per ulteriori otto B-777/8F.

L’accordo è stato reso noto dalle due aziende dopo una cerimonia ad Addis Abeba. Con questa commessa diventa il primo vettore aereo africano ad ordinare il B-777/8F.

Secondo quanto dichiarato dall’amministratore delegato del gruppo, Mesfin Tasew, il valore di listino dei dieci velivoli raggiunge approssimativamente i cinque miliardi di dollari. Le condizioni economiche definitive concordate tra le parti non sono state divulgate.

Il programma di consegne prevede l’ingresso in flotta dei due B-777F nel 2027 e nel 2028. Gli otto B-777/8F dovrebbero invece arrivare nel periodo compreso fra il 2033 ed il 2035; l’opzione prevista dall’intesa riguarda altri otto esemplari dello stesso modello.

La decisione si inserisce nel piano di sviluppo delle attività cargo del vettore etiope, che intende consolidare Addis Abeba quale piattaforma aeronautica e logistica per i collegamenti tra i mercati africani ed il resto del mondo. Nell’ultimo esercizio, la compagnia ha movimentato circa 897 mila tonnellate di merci, segnando un incremento del 16% rispetto all’anno precedente.

Ethiopian Airlines è inoltre coinvolta nel finanziamento del nuovo aeroporto internazionale di Bishoftu (vedi AVIONEWS), iniziativa valutata 12,5 miliardi di dollari. Le autorità etiopi indicano lo scalo come il futuro maggiore aeroporto del continente africano e prevedono l’entrata in servizio della prima fase nel 2030.