Il futuro dell’aeroporto "Cristoforo Colombo" passa da una scelta che potrebbe ridisegnarne il profilo industriale prima della scadenza della concessione, fissata al 2029. In quell’anno Enac (Ente nazionale aviazione civile) vvierà la gara per la gestione dello scalo: secondo il presidente di Aeroporto di Genova, Matteo Paroli, senza un partner di dimensioni adeguate l’attuale gestore potrebbe non prevalere e restare privo dell’infrastruttura. Paroli, che guida anche l’Autorità di sistema portuale, ha annunciato l’imminente pubblicazione di un bando per individuare un socio industriale.

La maggioranza della società aeroportuale genovese è destinata quindi al mercato. Oggi il capitale è ripartito tra l’Autorità di sistema portuale, titolare del 60%, e la Camera di Commercio, al 40%. Fonti vicine al dossier indicano Sea come pronta a prendere parte alla procedura. Per Genova, l’ingresso di un soggetto con questa scala rafforzerebbe la prospettiva della futura candidatura alla concessione.

Il quadro si inserisce nella parallela evoluzione dell’assetto aeroportuale del Nord-Ovest. A Milano, Sea — partecipata per il 54% dal Comune e per il 45% da F2i — ha avviato il percorso di fusione con Sagat, la società che gestisce l’aeroporto di Torino e che è interamente controllata da F2i. In questo contesto i sindaci di Milano, Torino e Genova hanno chiesto alle Regioni Lombardia, Piemonte e Liguria l’apertura di un tavolo dedicato al coordinamento e all’integrazione di Malpensa, Linate, Caselle e "Cristoforo Colombo".

Giuseppe Sala, Stefano Lo Russo e Silvia Salis hanno sollecitato una "governance condivisa e di impegni chiari sugli investimenti", sottolineando che ciascun aeroporto dovrà sviluppare la propria specifica vocazione. L’iniziativa istituzionale arriva dunque mentre le due operazioni industriali, quella tra Milano e Torino e quella relativa al socio del Colombo, stanno entrando in una fase più concreta.

Per Silvia Salis, il collegamento con un sistema più ampio rappresenta un passaggio decisivo: "un treno che Genova non può perdere. La sindaca non entra nel merito dell’eventuale gara, ma osserva: L'aeroporto di Genova non può essere uno scalo solo turistico, la città deve avere i collegamenti che concorrono allo sviluppo economico del territorio. Quella che abbiamo davanti è una enorme opportunità, fare parte di un network del genere permetterà a Genova una crescita che altrimenti non è possibile avere. Il Comune resta disponibile a partecipare, se servirà".

Le dimensioni rendono evidente la distanza, ma anche il potenziale di una rete integrata. Nel 2025 i quattro aeroporti hanno registrato complessivamente 49 milioni di passeggeri: 31,4 milioni a Malpensa, 11,1 milioni a Linate, 5 milioni a Torino e 1,6 milioni a Genova. Il "Colombo" rappresenta quindi poco più del 3% del totale. I suoi risultati economici riflettono questa scala: 25,3 milioni di ricavi, 1,5 milioni di margine operativo lordo e 105 mila euro di utile. Le perizie commissionate dai soci attribuiscono alla società un valore compreso fra 15 e 17 milioni di euro.

Nel 2025 Sea ha invece conseguito 948 milioni di ricavi, 400 milioni di margine operativo lordo e oltre 190 milioni di utile. La redditività è pari al 46%, a fronte del 5,9% di Aeroporto di Genova. Sebbene il "Colombo" sia in crescita, la ridotta dimensione limita il peso negoziale nei confronti dei vettori. L’appartenenza a un sistema da 49 milioni di passeggeri potrebbe ampliare l’offerta verso le compagnie, favorire collegamenti con gli hub europei e consentire la condivisione di attività di marketing, acquisti, piattaforme informatiche e competenze tecniche.

Genova offre al sistema un elemento peculiare: il porto. Lo scalo può proporsi come accesso alla Liguria per il turismo, per i passeggeri delle crociere e, in prospettiva, per una logistica ad alto valore aggiunto connessa alle imprese locali. Sul trasporto aereo delle merci il divario resta però molto ampio: nel 2025 Genova ha movimentato 236,8 tonnellate, contro oltre 760 mila tonnellate di Malpensa. Le associazioni Confcommercio, Confesercenti e Confartigianato hanno accolto positivamente la posizione dei sindaci, mentre Cna chiede "pari dignità per gli scali". I dati attuali mostrano che la Liguria, inserita nell’asse con Milano e Torino, può puntare ad obiettivi difficilmente raggiungibili in autonomia.