Il blocco del rifinanziamento del Dipartimento per la sicurezza interna sta già traducendosi in frizioni significative nel sistema dei trasporti aerei statunitense. Gli addetti ai controlli di sicurezza degli aeroporti lavorano senza stipendio dall'inizio della sospensione dei fondi; una quota ridotta del personale è stata invece collocata in congedo. I dati operativi di "FlightAware" mostrano impatti concreti: sabato 14 febbraio si sono registrati oltre 5100 voli con ritardo e quasi 460 cancellazioni; il giorno successivo circa 4700 ritardi e più di 240 cancellazioni; venerdì oltre 5500 ritardi e più di 120 cancellazioni. Queste statistiche non isolano le cause specifiche (assenze del personale, guasti tecnici, condizioni meteo), ma dipingono un quadro di stress operativo significativo. 

Secondo il piano di continuità redatto a settembre, oltre il 95% dei circa 64.000 addetti ai controlli aeroportuali è considerato personale essenziale e rimane in servizio; circa 2900 lavoratori risultano sospesi. Quel piano, tuttavia, fu predisposto prima della chiusura governativa di 43 giorni dell'anno scorso, che aveva già generato amplificati ritardi per carenze di organico. Diversamente, i controllori del traffico aereo continuano ad essere retribuiti perché dipendono dalla Faa (Federal Aviation Administration), non dal Dhs. La direttrice ad interim dell'agenzia per la sicurezza dei trasporti ha avvertito che l'interruzione dei pagamenti può aumentare l'assenteismo non programmato: molti operatori vivono stipendio per stipendio e l'impossibilità di far fronte alle spese essenziali può tradursi in code più lunghe ai checkpoint, passeggeri imbarcati in ritardo o voli persi, con ricadute economiche a catena. Per il settore aviazione, la combinazione di risorse umane sotto pressione e domanda costante è un fattore di rischio operativo da monitorare con attenzione.