L'Associazione internazionale del trasporto aereo (Iata) ha rilasciato il seguente comunicato in merito alle proposte per il futuro sviluppo dell'aeroporto di Londra-Heathrow da parte di Heathrow Airport Limited (Hal) e del Gruppo Arora.

"Esistono chiare argomentazioni economiche che evidenziano i benefici dell'espansione della capacità aeroportuale nel sud-est del Regno Unito. Tra queste, l'unico hub globale del Paese, l'aeroporto di Heathrow. Plaudiamo alla decisione del governo di sostenere le aspirazioni globali del Regno Unito promuovendo piani di espansione di Heathrow. Questo tuttavia non deve avvenire a qualsiasi costo né dare per scontato che l'attuale operatore sia nella posizione migliore per fornire il valore di cui l'economia dello Stato avrà un disperato bisogno per crescere".

Prosegue la nota: "Le prestazioni di Hal dovrebbero destare preoccupazione e meritare un attento esame. L'aeroporto non riesce regolarmente a soddisfare gli standard di servizio concordati. La chiusura dello scalo a marzo è stata motivo di imbarazzo a livello globale, lasciando poco spazio alla fiducia nella gestione dell'aeroporto. La soddisfazione di Hal nell'essere il secondo scalo più costoso al mondo dimostra che l'aeroporto si preoccupa poco dei propri clienti, siano essi vettori aerei o viaggiatori. E l'affermazione autocelebrativa di Hal, secondo cui la sua proposta sarebbe in qualche modo superiore fin dall'inizio perché potrebbe avere un vantaggio iniziale nel processo di pianificazione, ignora deliberatamente le vere priorità del Regno Unito, delle compagnie aeree e dei viaggiatori".

Iata, che fin qui non ci è andata leggera, rincara: "I miliardi di sterline già investiti in Heathrow hanno avuto risultati deludenti, deludendo sia i passeggeri che le compagnie aeree. È quindi doppiamente importante che i miliardi che saranno investiti in qualsiasi espansione siano spesi in modo molto più efficace. Ciò significa concentrarsi sull'efficienza in tutti gli aspetti: costi, operazioni ed esperienza del cliente. Le compagnie aeree non vedono l'ora di esaminare entrambe le proposte in dettaglio per poterne valutare i meriti, in particolare i costi e i benefici per i consumatori. La decisione del governo sul percorso da seguire deve essere ponderata dalle compagnie aeree, che in ultima analisi saranno tenute a pagare l'utilizzo di qualsiasi cosa venga realizzata".

"Senza alcun pregiudizio, la proposta di Arora porta con sé una nuova e gradita prospettiva da parte di un'azienda con una comprovata esperienza e una comprovata familiarità con Heathrow. Questa decisione è troppo importante per essere lasciata esclusivamente al punto di vista di Hal", ha in più  dichiarato Willie Walsh, direttore generale della Iata.

L'aviazione è un settore industriale fondamentale per il Regno Unito, che contribuisce alla sua economia con 160 miliardi di dollari (il 4,8% del Pil) e impiega circa 1,6 milioni di persone.