La grande esercitazione multinazionale "African Lion", in corso in diversi Paesi africani sotto l’egida dello United States Africa Command (Africom), vede impegnati circa 5000 militari di oltre 40 Nazioni con l’obiettivo di consolidare cooperazione e sicurezza regionale. Nel quadro di queste attività, due soldati statunitensi risultano dispersi da sabato sera al largo della costa sud-occidentale del Marocco, nei pressi dell’area addestrativa di Cap Draa, dove il Sahara incontra l’Atlantico.

Le ricerche, giunte al quarto giorno, coinvolgono assetti terrestri, navali ed aerei. Secondo fonti della difesa Usa, sono stati impiegati elicotteri, droni di sorveglianza, fregate, oltre a squadre di sommozzatori ed alpinisti. Alle operazioni partecipano unità dell’esercito, dell’aeronautica e dei marine statunitensi, comprese forze speciali e la 173 Brigata Aviotrasportata di stanza a Vicenza, insieme a reparti marocchini ed a mezzi navali francesi.

I due militari stavano prendendo parte all’esercitazione quando sono stati trascinati in mare durante un tentativo di soccorso lungo una scogliera, stando alle ricostruzioni disponibili. La dinamica dell’accaduto, tuttavia, non è ancora definita e resta oggetto di indagine.