Per Luca Parmitano, la priorità per l’Europa è trasformare le difficoltà attuali in un’occasione politica per rafforzare la propria autonomia nello spazio. "Sarebbe un peccato non trarre vantaggio da questa crisi. Direi che è il momento buono per cercare di ottenere, da un punto di vista politico, la volontà di investire su un progetto che porterà gli astronauti europei a volare su un'astronave europea", ha affermato l’astronauta a margine di un dialogo con gli studenti dedicato al presente ed al futuro dell’esplorazione spaziale, organizzato da Gallerie d'Italia di Intesa Sanpaolo in collaborazione con Esa (European Space Agency).

Nel suo intervento, Parmitano ha richiamato anche le tensioni tra Nasa ed Esa, legate in parte alla necessità europea di una maggiore autonomia strategica. Secondo l’astronauta, l’agenzia spaziale europea dispone ancora di elementi essenziali per l’esplorazione lunare, nonostante il cambiamento del programma Gateway, attualmente sospeso. "Non c'è dubbio -ha aggiunto- che l'agenzia spaziale europea, nonostante il cambio del programma Gateway, al momento sospeso, ha comunque elementi indispensabili per l'esplorazione lunare che sono ancora parte del nostro portfolio. Per cui lo sforzo in questo momento dei nostri direttorati è quello di vedere come recuperare le parti indispensabili del programma, come inserirle in un contesto e come ristabilire una forte leadership in questa grande corsa allo spazio".

Il tema dell’accesso indipendente allo spazio, ha spiegato ancora Parmitano, resta centrale per gli astronauti europei ed era già stato indicato cinque anni fa nel loro manifesto. "La nostra volontà di astronauti già espressa cinque anni fa nel manifesto degli astronauti europei -ha osservato ancora- è quella di avere comunque un accesso indipendente allo spazio. Siamo stati un po' profetici nel senso che abbiamo detto come Agenzia spaziale europea che se diventiamo solo clienti di un'azienda privata, i nostri valori europei, collaborazione, cooperazione, scienza per tutti, tecnologia per tutti, apertura di ponti e non chiusura di confini, non possono essere portati sul tavolo se non abbiamo un nostro accesso indipendente allo spazio".