Lufthansa punta al Portogallo dopo aver portato ad un livello avanzato l’integrazione di ITA Airways. Nel rivolgersi agli azionisti, l’amministratore delegato Carsten Spohr ha ricordato che il gruppo ha presentato un’offerta per acquisire una partecipazione di minoranza in Tap Air Portugal, operazione che, nelle sue valutazioni, amplierebbe in misura rilevante la presenza del vettore aereo tedesco in America Latina.

“Anche Tap beneficerebbe delle solide prospettive di crescita del gruppo e della sua comprovata capacità di realizzare sinergie tra le sue società. Allo stesso tempo, rafforzeremmo significativamente la nostra posizione in America Latina e, insieme, Lufthansa, con ITA e Tap, raggiungerebbe l’attuale leader di mercato in termini di quota di mercato”, ha dichiarato Spohr.

Secondo il manager, Lisbona rappresenta già il principale accesso di Star Alliance —l’alleanza delle 26 maggiori compagnie aeree mondiali— verso l’America Latina, un mercato che offrirebbe prospettive di sviluppo superiori a quelle di qualsiasi altra compagnia. L’eventuale ingresso di Tap nel perimetro del gruppo le consentirebbe inoltre di accedere alla joint-venture transatlantica Atlantic Plus con United Airlines ed al Canada, sulla base dell’immunità antitrust già approvata dal dipartimento dei trasporti statunitense. “Per questo motivo, la nostra proposta al governo portoghese include anche moduli specificamente concordati e progettati con United Airlines”, ha aggiunto.

Il riferimento di Spohr al modello di integrazione del gruppo parte dai risultati conseguiti con ITA Airways. Sono trascorsi quasi esattamente 18 mesi dal 25 gennaio, data in cui Lufthansa aveva assicurato ad azionisti e clienti che l’inserimento della compagnia italiana sarebbe stato il più rapido nella storia aziendale. “Diciotto mesi dopo sono orgoglioso di poter affermare che abbiamo mantenuto la promessa fatta ai nostri passeggeri”, ha dichiarato.

ITA Airways, ha sottolineato Spohr, è ora stabilmente la quinta compagnia del gruppo. Negli ultimi dodici mesi i passeggeri in code-share sono cresciuti di oltre il 700%; da marzo More è entrato nel programma frequent flyer della compagnia italiana. Il numero di clienti apolidi in Italia è più che raddoppiato e i nuovi iscritti hanno raggiunto 300.000 unità. Sul fronte economico-industriale, il gruppo dichiara di procedere secondo i piani: l’obiettivo resta quello di generare sinergie annuali per 450 milioni entro il 2028.

La direttrice strategica indicata dal vertice rimane sintetizzata nella formula di Spohr: “Da un gruppo di compagnie aeree a un unico gruppo aereo”.