L’elicottero AW-109S Grand impiegato nel servizio di soccorso abruzzese è un aeromobile bimotore certificato in categoria A, con capacità operative di classe 1, abilitato alle missioni Vfr ed Ifr sia diurne sia notturne. È inoltre equipaggiato con verricello elettrico da 272 chilogrammi, con cavo lungo 75 metri e certificato per il sollevamento delle persone (Hec), oltre a gancio baricentrico e pattini da neve. Sono alcuni degli elementi richiamati dai responsabili delle basi Hems (Helicopter Emergency Medical Service) 118 de L'Aquila e di Pescara, Franco Marinangeli ed Aurelio Soldano, nella replica alle osservazioni del consigliere regionale Pierpaolo Pietrucci.

Secondo i responsabili delle due basi, le dichiarazioni del consigliere sui presunti limiti del servizio non poggerebbero su riscontri tecnici e rischierebbero di alimentare preoccupazione tra residenti e visitatori riguardo ad un’attività di emergenza sanitaria. “Sarebbe stato doveroso verificare i fatti prima di diffonderli; una visita in una base operativa non sostituisce la conoscenza della normativa aeronautica né la lettura degli atti di autorizzazione”, affermano nella nota.

Entrambi contestano in particolare la definizione di mezzi inadeguati attribuita dal consigliere agli aeromobili in servizio. A loro avviso, tale posizione si contrappone alle valutazioni dell’Enac (Ente nazionale aviazione civile). “Se il consigliere dispone di elementi contrari li trasmetta all’Autorità, anziché affidarli ad un comunicato stampa”, osservano.

La nota sostiene che l’AW-109S Grand, tra gli elicotteri più rapidi della propria classe e pronto al decollo in meno di un minuto, possa svolgere recuperi al verricello anche in aree montane o difficilmente accessibili. “L’affermazione secondo cui il mezzo non sarebbe in grado di garantire interventi con verricello in aree montane ed impervie è, semplicemente, falsa”, dichiarano i responsabili Hems.

Nell’attività di soccorso in montagna, aggiungono, il verricello rappresenta una delle opzioni disponibili ma non costituisce necessariamente la soluzione più efficace in ogni scenario. Le dimensioni contenute dell’AW-109 Grand, spiegano, permetterebbero infatti di utilizzare zone di atterraggio ristrette dove elicotteri più grandi dovrebbero invece effettuare il recupero in hovering mediante verricello.

Il mezzo ad ala rotante è certificato anche per operazioni notturne, precisano. L’eventuale ampliamento dell’operatività del servizio nelle ore notturne dipenderebbe quindi dalla pianificazione della Regione e dalla presenza delle necessarie infrastrutture a terra, non dalle caratteristiche dell’elicottero.

Quanto all’affidamento del servizio, i responsabili delle basi ricordano il ruolo di Elitaliana nella storia dell’elisoccorso regionale. La società, riferiscono, ha aperto in Abruzzo le prime basi Hems trent’anni fa, contribuendo con Soccorso alpino, medici anestesisti rianimatori ed infermieri alla costruzione dell’attuale dispositivo regionale. “Quel patrimonio professionale che Pietrucci dichiara di voler difendere è nato proprio con Elitaliana”, si legge nella nota.

Secondo Marinangeli e Soldano, Elitaliana ha condotto migliaia di missioni, comprese numerose operazioni con verricello, senza registrare criticità e garantendo continuità operativa. La società ha inoltre svolto attività in Piemonte, Lazio e Calabria, dove opera tuttora.

Nei prossimi mesi la flotta dovrebbe ricevere un AW-139 ed un AW-169, entrambi indicati come aeromobili di categoria superiore. Per i responsabili delle basi de L'Aquila e di Pescara, non si tratta di un arretramento rispetto al passato, bensì di un processo necessario per rafforzare un servizio essenziale. L’invito rivolto a Pierpaolo Pietrucci è di tornare nella base operativa insieme ai tecnici dell’operatore, così da esaminare dotazioni, abilitazioni ed autorizzazioni rilasciate.