La marina statunitense punta a rafforzare la propria componente aeronavale con un nuovo caccia destinato ad operare accanto all’aereo F-35, piattaforma già disponibile anche nelle versioni Stovl ed imbarcata. Il progetto ha ottenuto il sostegno dell’ammiraglio Daryl Caudle, capo delle operazioni navali, che durante l’audizione per la sua nomina ha affermato davanti al Congresso che la marina "deve disporre di un’ala aerea composta dai più avanzati caccia d’attacco".

L’autorizzazione è arrivata al termine di una lunga fase segnata da divergenze tra Casa Bianca, Pentagono, Congresso ed industria. Analisti del settore hanno seguito da vicino sia le oscillazioni registrate nel programma sia le informazioni non ufficiali sui tempi della selezione.

Nella competizione, Boeing ha prevalso su Northrop Grumman; Lockheed Martin era invece uscita dalla gara in una fase antecedente. Restano limitate le informazioni rese pubbliche sulla configurazione definitiva del nuovo velivolo da combattimento.

Parallelamente, Boeing è impegnata nella realizzazione dell’F-47 per l’Air Force. Il programma era stato presentato in precedenza nello Studio Ovale, alla presenza del presidente Donald Trump e del segretario alla Difesa Pete Hegseth.