Airbus, in collaborazione con Kratos Defense & Security Solutions, Inc, ha portato a termine con successo il primo volo dell'"U-740-Valkyrie" in Europa. Questo traguardo fondamentale conferma che Airbus e Kratos sono in linea con la tabella di marcia per fornire entro il 2029 un Collaborative Combat Aircraft (Cca) senza equipaggio pronto per il combattimento, in grado di soddisfare i requisiti operativi delle forze armate tedesche e di altre europee.

Condotto presso un centro di prova nel Nord Europa, il volo ha raggiunto tutti gli obiettivi prefissati, tra cui un decollo assistito da razzo indipendente dalla pista, l'esecuzione di manovre a diverse altitudini e velocità fino a Mach 0,8, e la modifica dei parametri di missione durante il volo. Questo debutto apre la strada a successivi test di volo più sofisticati con il sistema di missione Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure (Mars) di Airbus. Operando come il "cervello europeo" del velivolo e garantendo il pieno controllo del software, delle applicazioni di missione, dei dati e dell'hardware di sistema, Mars assicura la sovranità nazionale tedesca o europea nell'impiego operativo del Valkyrie. Mars utilizza software potenziato dall'intelligenza artificiale per condurre missioni in piena autonomia e coordinare interi gruppi di missione. Una rigorosa gerarchia di controllo garantisce che l'essere umano mantenga un ruolo di supervisione ("human-on-the- loop"), garantendo che tutte le decisioni critiche siano conformi alle regole di ingaggio stabilite, nonché agli standard etici e legali.

Con una lunghezza di 9,1 m ed un'apertura alare di 8,2 m, l'U-740 "Valkyrie" dispone di un vano armi interno e di punti d'aggancio esterni per carichi utili sotto le ali. Ha un peso massimo al decollo di circa tre tonnellate, un'autonomia superiore ai 5000 chilometri ed una quota operativa massima di 45.000 piedi. E' progettato per operare autonomamente o sotto il comando di aerei da combattimento con equipaggio, come l'Eurofighter, per svolgere missioni ad alto rischio e proteggere i velivoli con equipaggio.