Il dipartimento della difesa statunitense ha recentemente comunicato a Capitol Hill una significativa riduzione degli ordini degli aerei caccia F-35 destinati all’United States Air Force (Usaf), segnando una contrazione da 48 a 24 unità rispetto alla previsione dello scorso anno. Questa decisione riflette una strategia di contenimento delle spese militari, coerente con l’obiettivo delineato dal segretario alla difesa Pete Hegseth di tagliare l’investimento complessivo in ambito difesa dell’8% entro il prossimo quinquennio. 

Nel dettaglio, la richiesta di finanziamento per il prossimo anno fiscale ammonta a circa 3,5 miliardi di dollari per l’acquisto degli F-35, ai quali si aggiungono 531 milioni destinati all’approvvigionamento anticipato delle componenti necessarie per la produzione. Anche le altre branche dello Us Department of Defense mostrano variazioni nei piani d'acquisizione: la marina prevede l’acquisto di 12 F-35 versione da trasporto, per un totale di 1,95 miliardi di dollari più 401,5 milioni anticipati per materiali; i marine, invece, puntano ad 11 esemplari, con un finanziamento di 1,78 miliardi più 113,7 milioni per le materie prime. 

L’F-35, uno dei programmi più costosi nella storia della difesa statunitense, conta su un budget complessivo vicino ai 2000 miliardi di dollari, ripartiti tra sviluppo, acquisizione (circa 485 miliardi per la realizzazione di 2456 velivoli) e manutenzione (oltre 1500 miliardi). Finora, sono stati consegnati 747 aeromobili su circa 967 appaltati, con l’Air Force quale principale cliente di Lockheed Martin. Questo ridimensionamento nell’approvvigionamento può indicare una fase di revisione strategica degli assetti aerei, influenzata da priorità fiscali e riorganizzazioni programmatiche nell’ambito del dipartimento della difesa.