Heathrow si conferma il principale snodo passeggeri d’Europa, ma l’aeroporto di Istanbul si è avvicinato pericolosamente: secondo i dati Aci Europe (vedi AVIONEWS), nel corso dell’ultimo anno Londra ha movimentato 84,48 milioni di viaggiatori (+0,7%), mentre Istanbul ha raggiunto 84,44 milioni, appena 40.000 passeggeri in meno e con una crescita annua del 5,5%. 

L’aeroporto britannico ha beneficiato dell’uso di aeromobili di capacità superiore, ma è ormai vincolato dalla capacità infrastrutturale; una terza pista è prevista dalle autorità Uk, ma non entrerà in servizio prima del 2035. 

Il successo di Istanbul —aperto nel 2018— deriva dalla sua posizione strategica come ponte tra Europa e Asia e dal ruolo di hub per collegamenti verso e dalla Russia, fattore che ha contribuito al forte incremento del traffico. Completano la top five europea Parigi-"Charles de Gaulle" (circa 72 milioni), Amsterdam-Schiphol (68,8 milioni) e Madrid-Barajas (68,1 milioni). A livello continentale il traffico-passeggeri è salito del 4,4%, toccando circa 2,6 miliardi di persone, una crescita sostenuta interamente dal segmento internazionale. 

Olivier Jankovec, direttore generale di Aci Europe, osserva che il viaggio rimane una delle principali voci di spesa discrezionale dei consumatori, pur avvertendo che fattori geopolitici e geoeconomici potrebbero mettere alla prova la resilienza del settore. L’effetto di rimodulazione post-pandemia continua a sostenere la domanda, ma Aci prevede una normalizzazione della crescita attorno al 3,3% per l’anno in corso.