Le forze armate statunitensi hanno effettuato l’imbarco su una petroliera nel Oceano Indiano che, secondo il Pentagono, aveva forzato il blocco imposto alle navi sanzionate dirette o provenienti dai Caraibi. L’unità, identificata come "Veronica III" e battente bandiera panamense, "ha tentato di eludere la quarantena ordinata dal presidente Trump e di fuggire; l’abbiamo seguita dai Caraibi fino all’Oceano Indiano, avvicinata e fermata", recita il comunicato pubblicato sul profilo "X" del dipartimento della difesa. Nel post è stato diffuso un video che mostra operatori imbarcarsi dall’elicottero e salire a bordo della petroliera. Il Pentagono aveva effettuato un’operazione analoga circa una settimana prima nei confronti di un’altra nave, l’"Aquila II". L’azione si inserisce nell’applicazione della misura voluta a dicembre dall’amministrazione Trump, che ha disposto un “blocco” delle petroliere sanzionate dirette verso o dal Venezuela. Finora le autorità statunitensi hanno sequestrato almeno nove imbarcazioni, ma questi casi rappresentano solo una minima parte della cosiddetta “flotta ombra”: un ufficiale della Guardia costiera ha stimato che le navi coinvolte in pratiche di elusione delle sanzioni siano dell’ordine delle 800 unità a livello globale. Secondo il portale "TankersTrackers.com", la "Veronica III" sarebbe uscita dal Venezuela il 3 gennaio trasportando circa 1,9 milioni di barili; il sito del Treasury Office of Foreign Assets Control (Ofac) la include inoltre nell’elenco delle navi soggette a sanzioni connesse all’Iran. Le autorità statunitensi non hanno rilasciato dettagli operativi aggiuntivi sulle circostanze dell’imbarco o sulla destinazione finale del greggio.