Il segretario di Stato per la politica di sicurezza Markus Maeder ha passato due giorni a Washington per colloqui bilaterali su sicurezza e cooperazione militare. Tra i temi affrontati, gli aerei caccia F‑35 sono entrati in gioco esclusivamente sul versante della manutenzione e dell’interoperabilità: il segretario ha escluso contatti con l’industria statunitense o trattative sul numero di velivoli destinati alla Svizzera. Il dossier procurement rimane complicato. Il programma iniziale prevedeva 36 F‑35, finanziati con i 6 miliardi di franchi approvati dal referendum, ma Lockheed Martin ha richiesto sovrapprezzi non ancora quantificati. Finora è stato concordato un prezzo ferme solo per otto aerei; i listini per gli altri slot saranno definiti entro inizio 2027. 

Secondo il segretario generale supplente del Ddps, Robert Scheidegger, un credito aggiuntivo dell’ordine di 1,3 miliardi di franchi potrebbe assorbire i rischi attualmente noti, ma la decisione spetta al Consiglio federale, al Parlamento e, se necessario, al popolo. 

Il ministro della difesa Martin Pfister ha annunciato che le scelte arriveranno nei prossimi mesi. Con i loro omologhi americani —tra cui David A. Baker ed Elbridge A. Colby— la delegazione svizzera ha esplorato forme di cooperazione tra operatori F‑35, in particolare la manutenzione condivisa, e lo scambio di dati per la sorveglianza aerea extra‑confine. Nonostante l’introduzione di F‑35 e sistemi Ada a medio/lungo raggio (Patriot) aumenterà la capacità difensiva, la limitata estensione territoriale della Svizzera rende comunque difficile la rilevazione precoce di cruise, balistici o armi ipersoniche. Il Consiglio federale ha già autorizzato il mandato negoziale per estendere la cooperazione con vicini e Nato (Saceur). Maeder ha definito i colloqui “aperti e costruttivi”, ribadendo l’importanza degli Stati Uniti come partner ed auspicando un’intensificazione dei rapporti con l’Alleanza.