Con le piattaforme Euv ad alta apertura numerica, o High-NA, Asml punta già al segmento successivo della litografia avanzata. Ogni sistema ha un prezzo prossimo ai 400 milioni di Euro, superiore a quello di un moderno aereo di linea, e dovrebbe consolidare una posizione industriale costruita in decenni di sviluppo tecnologico.

Il vantaggio della società olandese non dipende esclusivamente dalla vendita dei nuovi impianti. Numerosi strumenti installati continuano ad operare per molti anni nelle fabbriche di semiconduttori, alimentando entrate ricorrenti attraverso assistenza tecnica, componenti di ricambio e programmi di aggiornamento. La dimensione e la longevità di questo parco macchine costituiscono un elemento distintivo nel comparto.

La leadership di Asml è il risultato di una filiera continentale, non di un solo successo nazionale. Le ottiche di precisione provengono soprattutto dalla tedesca Zeiss; i laser ad alta potenza sono forniti dalla tedesca Trumpf. Attorno a questi protagonisti opera una rete di subfornitori distribuita tra Paesi Bassi, Germania, Belgio e Francia. Questa integrazione industriale europea ha reso possibile una delle architetture tecnologiche più sofisticate mai realizzate.

Restano fattori di rischio: un indebolimento del ciclo dei semiconduttori, un eventuale attacco a Taiwan con conseguenze per Tsmc, oppure un recupero tecnologico della Cina. Tali scenari, tuttavia, non sembrano in grado di annullare in tempi brevi il vantaggio accumulato da Asml. In un panorama digitale spesso percepito come dominato da Stati Uniti, Cina e Corea, lo specialista europeo della luce dimostra quanto la produzione mondiale di chip dipenda ancora da una capacità industriale sviluppata in Europa.